Desde há cerca de um ano, que o Chega tem sido o partido mais veemente na defesa do controlo rigoroso da imigração em Portugal. André Ventura acusou recorrentemente o Governo de “eleitoralismo” por não levar a sério propostas como quotas de entrada ou referendos sobre imigração, sublinhando que “estávamos a atingir números impossíveis de sustentar para o país” e que o Chega temia este tema sozinho no Parlamento. Nessa altura, tanto deputados dos alegados partidos tradicionais como comentadores e “auto-denominados jornalistas” acusaram o Chega de xenofobia e racismo, isolando-o no debate público.
Vários elementos explicam esta mudança de postura. Em primeiro lugar, os números oficiais vieram intensificar a percepção de crise: o aumento substancial de pedidos de autorização de residência e as notificações para saída voluntária estão a alimentar uma narrativa de “pressão migratória insustentável”. Em segundo lugar, dados de sondagens recentes — que colocam a imigração como uma das principais preocupações dos eleitores — colocam pressão sobre o PSD para não perder votos para o Chega.
Com as eleições legislativas agendadas para 18 de Maio, o PSD tem apelado ao “voto útil” na Aliança Democrática, argumentando que só assim se evitará um governo frágil e “arrependimentos” num eventual dia seguinte às eleições. Ao adotar o tema da imigração, Montenegro procura não só esvaziar o discurso do Chega, mas também consolidar a imagem de partido que “ouve o país” e se adapta rapidamente às prioridades sentidas pelos eleitores.
Este reposicionamento do PSD suscitou críticas por parte de adversários políticos que acusam Montenegro de “trumpetizar” o seu discurso — numa alusão ao estilo populista de Donald Trump — e de normalizar posições anteriormente marginalizadas como xenófobas. Observadores destacam que a adoção destas teses de segurança e controlo reforça um padrão em que partidos tradicionais absorvem agendas de extrema-direita para reter eleitores numa corrida ao centro-direita radical.
O que efetivamente mudou?
A consolidação deste eixo PSD–Chega em torno da imigração tende a deslocar o debate político para a direita, diminuindo a voz de propostas de integração e solidariedade que também ganharam terreno em anos recentes. Ao ver o seu discurso legitimado por um grande partido, Ventura poderá usar a sua posição para exigir mais medidas duras, sabendo que, qualquer que seja a iniciativa legal, o PSD dificilmente resistirá.
O que mudou foi sobretudo a percepção de urgência política: o PSD sentiu-se pressionado pelos números e pelas sondagens, e reagiu para não perder terreno eleitoral para o Chega. Ao fazê-lo, transformou um tema até aqui visto como domínio de um partido marginal num ponto central da sua campanha. A verdadeira batalha política passou, assim, de um confronto ideológico PSD vs. PS para um embate directo PSD vs. Chega na agenda da imigração — e não mais apenas na “linha vermelha” que Montenegro traçava contra a "extrema-direita".