O declínio do Ocidente como fenómeno político

O declínio do Ocidente não deve ser lido apenas como um processo económico, nem apenas como um episódio geopolítico, nem sequer como uma fadiga cultural de elites cansadas. Deve ser lido, antes de tudo, como um fenómeno político. Isto é: como o resultado acumulado de decisões, omissões, desistências e inversões promovidas por classes dirigentes que, em vez de defenderem a continuidade histórica das suas nações e da sua civilização, passaram a administrar a sua dissolução com linguagem moralista, aparato técnico e auto-satisfação progressista.

Durante demasiado tempo, o debate público preferiu descrever os sintomas sem nomear a doença. Fala-se de crise de representação, de polarização, de mal-estar social, de desconfiança nas instituições, de radicalização eleitoral e de fragmentação cultural. Tudo isso existe. Mas tudo isso são manifestações de algo mais fundo: a ruptura entre os povos europeus e as elites que os governam. O problema central do Ocidente contemporâneo não é apenas o desacordo ideológico. É a falência da função dirigente.

Uma elite digna desse nome deveria ser capaz de reconhecer a natureza dos perigos, hierarquizar prioridades, preservar continuidade institucional e transmitir confiança civilizacional. Ora, a elite europeia das últimas décadas fez precisamente o contrário. Renunciou à fronteira, relativizou a soberania, dissolveu a ideia de pertença, substituiu a autoridade pela pedagogia da desculpa e trocou o dever de continuidade por uma ética da desconstrução permanente. O resultado é o que hoje vemos: sociedades formalmente livres, mas espiritualmente desarmadas; Estados juridicamente intactos, mas politicamente hesitantes; povos ainda existentes, mas progressivamente deslegitimados no seu direito a permanecerem eles próprios.

Neste contexto, a crise do ensino assume uma importância decisiva. Não se trata apenas de saber se os alunos aprendem mais ou menos matemática, história ou gramática. Trata-se de perceber o que a escola transmite — ou já não transmite — acerca da identidade, da herança, da exigência e da pertença. Quando o ensino deixa de funcionar como mecanismo de transmissão cultural e passa a funcionar como aparelho de reeducação moral, a sociedade perde o instrumento pelo qual cada geração se liga à anterior. Em vez de continuidade, instala-se a suspeita. Em vez de herança, instala-se a culpa. Em vez de civilização, instala-se a desmontagem pedagógica da própria civilização.

Não é por acaso que uma parte significativa do ensino europeu passou a valorizar mais a desconstrução identitária do que a formação do carácter, mais a sensibilidade ideológica do que o conhecimento substantivo, mais a militância difusa do que a disciplina intelectual. O problema não está em ensinar tolerância, pluralismo ou cidadania. Esses são bens próprios de uma sociedade livre. O problema começa quando a educação deixa de formar cidadãos capazes de julgar e passa a formatar consciências incapazes de enraizamento. Uma sociedade que já não educa para a continuidade prepara-se, ainda que não o confesse, para a substituição.

Ao mesmo tempo, a crise educativa cruza-se com outra omissão estratégica: a ausência de políticas natalistas sérias. Os dados europeus mais recentes são eloquentes. Em 2024, a taxa de fecundidade da União Europeia desceu para 1,34 filhos por mulher, novo mínimo da série recente, muito abaixo do limiar de reposição geracional. Espanha figura entre os países com níveis mais baixos, e o número total de nascimentos continua em queda. A própria dinâmica populacional europeia tem sido sustentada, em grande medida, por migração líquida positiva, compensando um saldo natural negativo, isto é, mais mortes do que nascimentos.