Sentindo chegar sua hora, Major, um
velho porco, reúne os animais da fazenda para compartilhar de um sonho: serem
governados por eles próprios, só os animais, sem a submissão e exploração do
homem.
Ensinou-lhes uma antiga canção, bichos da
Inglaterra (Beasts of England), que resume a filosofia do Animalismo,
exaltando a igualdade entre eles e os tempos prósperos que estavam por vir,
deixando os demais animais extasiados com as possibilidades.
O idoso Major (vulgo Casca Grossa)
faleceu três dias depois, adiantando-se a todos, os astutos e jovens porcos
Bola-de-Neve e Napoleão, passaram a reunir-se clandestinamente a fim de traçar
as estratégias da revolução. Certo dia Sr. Jones,
então proprietário da fazenda, descuidou-se na alimentação dos animais, facto que
se tornou em “material inflamável”
para aqueles bichos. Sob o comando dos inteligentes e letrados porcos, os
animais passaram a chamar a Quinta Manor de Quinta dos Animais e
aprenderam os Sete Mandamentos, que, a princípio, teve a seguinte forma:
1. Qualquer coisa que ande sobre
duas pernas é inimigo.
2. Qualquer coisa que ande sobre
quatro patas, ou tenha asas, é amigo.
3. Nenhum animal usará roupas.
4. Nenhum animal dormirá em cama.
5. Nenhum animal beberá álcool.
6. Nenhum animal matará outro
animal.
7. Todos os animais são iguais
Para os animais menos inteligentes,
os porcos resumiram os mandamentos apenas na máxima "Quatro pernas bom,
duas pernas ruim" que passou a ser repetido constantemente pelas
ovelhas. Após a primeira invasão dos humanos, na tentativa frustrada de retomar
a fazenda, Bola-de-Neve luta bravamente, dedica todo o seu tempo a melhorar a Quinta
e a qualidade de vida de todos, mas, mesmo assim, Napoleão expulsa-o do
território, alegando sérias acusações contra o antigo companheiro.
Acusações estas que se prolongam por
toda história, mesmo após o desaparecimento de Bola-de-Neve, na tentativa de
encobrir algo ou mesmo ter alguma explicação para os animais para as catástrofes,
criando-se um mito em torno do porco que, a partir daí, é considerado um
traidor.
Napoleão apossa-se da ideia de
Bola-de-Neve de construir um moinho de vento para a produção de energia, mesmo depois
de ter feito duras críticas à imaginação do companheiro, e inicia a sua
construção.
Algum tempo depois, os porcos começam
a negociar com os agricultores da região, recusando a existência da resolução
de não contactar com os humanos, apontando essa ideia como mais uma invenção do
traidor Bola-de-Neve. Os porcos passam então a viver na antiga casa de Sr.
Jones e começam a modificar os mandamentos que estavam na porta do celeiro:
4. Nenhum animal dormirá em cama com lençóis.
5. Nenhum animal beberá álcool em excesso.
6. Nenhum animal matará outro animal sem motivo.
7. Todos os animais são iguais mas alguns são mais iguais que os
outros.
O Hino da Revolução é banido, já que
a sociedade ideal descrita, segundo Napoleão já teria sido atingida sob o seu
comando. Napoleão é declarado líder por unanimidade. As condições de trabalho degradam-se,
os animais recebem novo ataque dos humanos e já não se lembram se na época em
que estavam submissos ao Sr. Jones “era mesmo pior”, mas lembravam-se da
liberdade proclamada, e disso eram sempre relembrados por sábios discursos
suínos, principalmente os proferidos por Garganta, um porco com especial
capacidade persuasiva.
Napoleão, os outros porcos e os
agricultores da vizinhança celebram, em conjunto, a produtividade da Quinta dos
Animais. Os outros animais trabalham arduamente em troca de míseras rações. O
que se passa a assistir é um arremedo
grotesco da sociedade humana.
O slogan das ovelhas fora modificado
ligeiramente, “Quatro
pernas bom, duas pernas melhor!”, pois agora os porcos andavam sobre as duas patas traseiras.
No final, os animais, ao olhar para
dentro da casa antes pertencente a Jones e agora onde os porcos vivem em
considerável luxo em relação aos demais animais, vêem Napoleão e outros suínos
jogando cartas com Frederick e Pilkington, senhores das granjas vizinhas, e
celebrando a prosperidade económica que seus acordos proporcionam para suas
quintas.
Numa visão confusa, os animais já não
conseguem distinguir os porcos dos homens.