Um grupo de cientistas colocou cinco macacos numa jaula. No meio, uma escada e, sobre ela, um cacho de bananas.
Quando um macaco subia na escada para apanhar as bananas, os cientistas arremessavam um jato de água fria nos macacos que estavam no chão.
Até que, após algum tempo, quando um macaco ia subir a escada, os outros o cercavam-no e batiam-lhe muito.
Depois de receberem vários jatos de água fria, os macacos deixaram de tentar subir a escada, apesar da tentação das bananas.
Então os cientistas substituíram um dos macacos por um novo. A primeira atitude do novo macaco foi subir a escada. Contudo, foi imediatamente cercado pelos outros macacos, que o espancado.
Depois de algumas sovas, o novo integrante do grupo não voltou a subir a escada.
Um segundo macaco foi substituído e o mesmo ocorreu e o primeiro substituto participou com entusiasmo em desancar o novato.
Um terceiro foi trocado e, novamente, o mesmo ocorreu. Um quarto e, por final, o último dos veteranos foi substituído.
Os cientistas, então, ficaram com o grupo de cinco macacos que, mesmo nunca tendo tomado um banho frio, continuavam a bater naquele que tentasse pegar subir a escada para apanhar as bananas
isto é:
Se fosse possível perguntar a algum deles por que eles votavam PS, provavelmente a resposta seria:
"Não sei, mas as coisas sempre foram assim por aqui”.